যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপ প্রায় শেষের দিকে। স্পেন ইতিমধ্যে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে; এখন তারা ইংল্যান্ড আর আর্জেন্টিনার মধ্যে যারা জিতবে, তাদের অপেক্ষায় থাকবে। এই বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের ইংল্যান্ড-আর্জেন্টিনা লড়াই বেইজিং সময় ১৬ জুলাই ভোর ৩টায় অনুষ্ঠিত হবে। ইংল্যান্ড ৬০ বছর পর বিশ্বকাপ ফাইনালে ফিরতে চায়; আর্জেন্টিনার লক্ষ্য পরপর দুইবার ফাইনালে পৌঁছানো।
এই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড যথাক্রমে ডিআর কঙ্গো, মেক্সিকো ও নরওয়েকে বাদ দিয়ে ইতিহাসে চতুর্থবার সেমিফাইনালে উঠেছে; সাম্প্রতিক তিন আসরের মধ্যে এটা দ্বিতীয়বার। তাঁদের শেষ বিশ্বকাপ ফাইনাল ছিল ৬০ বছর আগে—১৯৬৬ সালে স্বাগত দেশ হিসেবে শিরোপা জেতেন।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার এই আসরে এগোনোর পথ বিতর্কে ভরা রয়ে গেছে। কেপ ভার্দে, মিশর কিংবা সুইজারল্যান্ড—সব ম্যাচেই বিতর্কিত মুহূর্ত দেখা গেছে। সেমিফাইনালে উঠলেও এখনো বিশ্বের শীর্ষ ১০ দলের কোনোটির মুখোমুখি হননি তাঁরা। ইংল্যান্ডের সঙ্গে এই লড়াই তাঁদের এই বিশ্বকাপের প্রথম বড় পরীক্ষা।
ম্যাচের বড় আকর্ষণ দুই দলের প্রধান স্ট্রাইকারদের গোল্ডেন বুট লড়াই। মেসি এই আসরে ইতিমধ্যে ৮ গোল করেছেন; অ্যাসিস্টে পিছিয়ে থেকে এখন গোলদাতা তালিকায় এমবাপ্পের পরে দ্বিতীয়। হ্যারি কেইন ৬ গোল করেছেন, তাঁরও গোল্ডেন বুটের সুযোগ আছে। পরপর দুই ম্যাচে ডাবল করা জুড বেলিংহ্যামও ৬ গোল নিয়ে এই লড়াইয়ে যোগ দিয়েছেন।
আসন্ন সেমিফাইনাল হবে বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের ষষ্ঠ মুখোমুখি। আগের পাঁচ ম্যাচে (নিয়মিত সময়) ইংল্যান্ডের রেকর্ড ৩ জয়, ১ ড্র, ১ হার। আর্জেন্টিনা ১৯৮৬ ও ১৯৯৮ সালে নকআউটে ইংল্যান্ডকে বাদ দিয়েছিল; ইংল্যান্ডের একমাত্র নকআউট জয় ১৯৬৬ সালে। সম্ভবত এই “ভাগ্যের” কারণেই আর্জেন্টিনা এবার গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরে খেলার আবেদন জানিয়েছে—কারণ আগের দুই নকআউট জয়েও তাঁরা গাঢ় নীল অ্যাওয়ে কিট পরেছিলেন।
বিশ্বকাপের ইংল্যান্ড-আর্জেন্টিনা লড়াই কখনোই ক্লাসিক মুহূর্ত ছাড়া যায় না। ১৯৬৬ সালের ম্যাচে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক আন্তোনিও রাত্তিন বহিষ্কৃত হন, যা পরবর্তীতে লাল-হলুদ কার্ড ব্যবস্থার জন্ম দেয়। ১৯৮৬ সালে একই ম্যাচে ম্যারাডোনার “ঈশ্বরের হাত” এবং পাঁচজনকে কাটিয়ে শতাব্দীর গোল। ১৯৯৮ সালে মাইকেল ওয়েনের দীর্ঘ দৌড়ে গোল আর ডেভিড বেকহ্যামের লাল কার্ড—যা তাঁকে সারা দেশের শত্রু বানিয়েছিল—সবই বিশ্বকাপের স্মরণীয় ছবি।
দুই দেশের ইতিহাসের কারণে এই ম্যাচ আরও এক ধাপ উপরে উঠেছে। ১৯৮২ সালে ফকল্যান্ডস যুদ্ধে ৯০০-র বেশি মানুষ মারা যান। এই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা জয়ের পর লকার রুমে ফকল্যান্ডস নিয়ে গান গেয়েছেন বারবার—যা ম্যাচে আরও উত্তেজনা যোগ করেছে।
দুই পক্ষের মধ্যে টানটান পরিবেশ দেখে এফবিআই এই ম্যাচকে “সর্বোচ্চ ঝুঁকি”র ম্যাচ হিসেবে চিহ্নিত করেছে। এফবিআই, ফিফা ও স্থানীয় পুলিশ মাঠে-মাঠের বাইরে সম্ভাব্য সংঘাত কমাতে প্রস্তুত রয়েছে।
এই পুরনো শত্রুদের লড়াই বেইজিং সময় ১৬ জুলাই ভোর ৩টায়। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা কি ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে? নাকি ইংল্যান্ডের “ফুটবল হোমকামিং” স্বপ্ন আরও এক ধাপ এগোবে? দুই দলের সমর্থকরা সময়মতো ম্যাচ দেখবেন।
বাংলা তথ্য[0]
বাংলা তথ্য[0]